I over 100 år har Solstrands vakre omgivelser og storslåtte utsikt fasinert tilreisende fra fjern og nær.
Solstrand, den gang Haugstræ, var en husmannsplass under Hauge gard, eid av klosteret i Lyse, fra 1100 tallet frem til 1873. I 1895 kjøpte Christian Michelsen eiendommen og åpnet året etter Solstrand Hotel & Bad. Christian Michelsen var skipsreder i Bergen og ble Norges første statsminister etter unionsoppløsningen med Sverige.
O.W. Fasting bekriver i 1903 sitt første møte med Solstrand:
”Det er et stort etablissement, med store præktige korridorer, magelige trappeoppgange, en rommelig vestibule med peis, en elegant salon, store værelser med brede senge og verandaer udenfor, alt i alt plads for 80 reisende og alle vinduer vendt ut mot Bjørnefjorden og Folkefondens glitrende isørken.
Her er lawntennisplads, kroquetplads, nøste med alskens ro- og seilbaade – Bjørnefjorden er den bedste tumleplads for dem, der ynder seilsporten – her er sjøbade, gytjebade, furunålsbade og karbade.
En stor have dryssende fuld af de herligste roser. Rundt om har Bergens rigmænd sine villaer. Her er alt, hva et menneske kan forlange. Her er tillogmed det aller bedste: her er ensomme forgjemte spadserveie, hvor man kan glemme, at man har verden lige ind paa sig, og her er saamange af dem, at man aldrig behøver gaa den samme vei to gange”.
Samtidig med den internasjonale fiskeriutstillingen i Bergen i 1898 ble det arrangert en stor norsk musikkfestival. Edvard Grieg var drivkraften bak dette arrangementet, og etter hans forslag var også det berømte Gebrouworkesteret fra Amsterdam innbudt. Utstillingens president, Christian Michelsen, inviterte alle hollenderne og de norske musikerne, sammen med innenlands og utenlands presse, til hageselskap på Solstrand. Skipet Venus som trafikkerte linjen Bergen-Newcastle seilte de ca. 200 gjestene til Solstrand, ”Bergens Saltsjøbaden”.
I 1916 møttes 32 bergenske kjøpmenn på Bergens Børs, og stiftet aksjeselskapet Solstrand Hotel & Bad, med aksjetegning fra kr. 5.000 til kr. 50.000.
I 1929 overtok restauratør Ludwig Larsen og Marie Schau stedet. De mistet tre av sine fire barn i tuberkulose i 1920 årene og i 1931 døde Ludwig Larsen. Marie og hennes sønn Sverre ledet sommerhotellet gjennom de vanskelige 1930 årene og deretter den 2. verdenskrig. I dag driver 3. og 4. generasjon Schau-Larsen Solstrand.
Fra 1952 har AFF ved NHH drevet sine lederutviklingsprogram på Solstrand.
Vestlendingen er fremdeles hovedgjest på Solstrand. Hotellet har til daglig en fascinerende blanding av møter fra konkurranseutsatt næringsliv, akademia og offentlig sektor, SPA gjester, familiesamlinger og turister.
Vi har siden Christian Michelsens tid hatt blikket vendt mot det internasjonale samfunn, og er opptatt av å berøre mennesket i møtet mellom historien, det personlige og det universelle. Vi ønsker at Solstrand skal være et møte med kystkulturen og FjordNorge – med kvaliteter som har gjenklang i en større sammenheng.
Hjertelig velkommen!
